Construire son aquarium soi-même

C'est à peu près ce qui m'est arrivé quand j'ai dû construire moi-même la demeure de mes gerbilles. Heureusement, j'ai été bien conseillé. Et dans un élan de générosité (non, non, merci, ça me gène), je vais essayer de vous retransmettre mon expérience à ce sujet.

   Tout d'abord, le matériel. En fait, il ne faut pas grand chose :
     - Du verre
     - De la colle pour coller le verre
     - Des baguettes en bois pour coller sur les arêtes de l'aquarium

Le verre, ça s'achète très facilement dans les magasins de bricolage, qui font même les découpes. Important : évitez de faire les découpes vous-même, ça sera mal fait, peu précis, et vous allez vous trancher les doigts sur les bords de votre aquarium.

   Il serait tentant de remplacer le verre par du Plexiglas, moins cher à l'achat. Je déconseille cependant ce choix, pour plusieurs raisons :
   - Les gerbilles mangent le Plexiglas, et détérioreront progressivement leur aquarium
   - Les gerbilles grattent très souvent les parois, le Plexi va se rayer, en rendant les murs opaques.
   - Le plastique vieillit mal (il jaunit et devient cassant), et vous ne pourrez pas garder très longtemps votre cage.
   - Quand vous ne voudrez plus de gerbilles, vous ne pourrez jamais mettre de poissons.

   Vous avez à choisir 4 paramètres pour la taille de l'aquarium : l'épaisseur du verre (e), la hauteur (h), la longueur (L) et la largeur (l ) (C'est un petit"L", au cas où ça passerait mal).
   Pour l'épaisseur du verre, j'ai choisi 4 mm : au dessus, ça commence à faire cher, et en dessous, c'est très fragile. Si vous envisagez un jour de mettre de l'eau et des poissons dans votre aquarium, il faudra augmenter la taille des parois!
   Pour la hauteur, je vous conseille un minimum de 35 cm : les gerbilles sautent très haut. Ne rêvez pas : même avec 35 cm de paroi, elles sortiront quand même : il faut toujours prévoir un couvercle.
   Les dimensions de l'aquarium dépendent de la place que vous avez chez vous, du prix que vous comptez mettre, du nombre de gerbilles prévu, etc. Une surface de 0,1 m² par gerbille paraît raisonnable, mais sachez que le bien-être de vos petits animaux dépend de beaucoup d'autres paramètres (luminosité, humidité, quantité de jouets, de tuyaux, de litière, etc.), et que des gerbilles pourront être très heureuses dans un petit aquarium (évidemment, il y a des limites). J'ai entendu dire qu'il valait mieux avoir un aquarium plutôt carré (en tout cas, assez large), mais ça se défend : un aquarium de 30 cm sur 1m permet aux bestioles de courir, alors que dans un aquarium carré de même surface (45 cm de côté), C'est plus difficile.
   Vous aurez donc 5 plaques à commander :

Si vous avez un doute, faites un dessin! C'est même conseillé, ça permet de bien voir comment positionner les plaques dans l'espace. Refaites les calculs, si il y a une erreur, après la découpe, c'est trop tard!

La colle adaptée à ce type de bricolage, c'est une colle à verre à base de silicone. Si vous voulez un aquarium étanche, il faut penser à utiliser une colle spéciale pour aquariums.

Le montage doit se faire sur une surface plane. C'est beaucoup plus facile à deux! Une fois que deux plaques verticales sont positionnées, le plus gros du travail est fait. Les parois doivent être maintenues pendant au moins 24h, calez-les avec des planches de bois et du scotch. Les joints doivent être lissés avec le doigt, à l'intérieur. Les bavures sont inévitables! S'il y en a trop, il existe des produits qui dissolvent le silicone, ça marche très bien.

Le lendemain, il faudra retirer les consolidations, vérifier que rien n'a bougé pendant la nuit, et laver l'intérieur et l'extérieur très très soigneusement, plusieurs fois, avec de l'eau savonneuse, et bien rincer. S'il y a des fuites, ce n'est pas grave : vous ne vouliez pas mettre des poissons dedans!

Les angles de l'aquarium vont rester coupants. Vous pouvez les passer au papier de verre, ou bien installer des baguettes en bois ou en plastique. Je vous conseille d'en mettre au moins au dessus, car les gerbilles vont parfois réussir à monter, et vont s'y agripper avec les pattes et les dents.

Et maintenant : le couvercle. En fait, c'est le plus délicat, car on n'en trouve pas dans le commerce. Vous pouvez mettre une planche de contreplaqué (attention à l'obscurité!) ou une plaque de verre (attention à la chaleur!) percés de trous, mais ce n'est pas l'idéal. Le mieux, c'est de placer une grille ou un grillage très fin tendu sur un cadre. Ce n'est pas évident à réaliser! J'ai utilisé un grillage à lapin (avec des mailles de 1 cm), que j'ai pris en sandwich entre deux baguettes semi-circulaires, pour faire tout un cadre. Ce n'est pas très rigide dans les coins, mais ça fonctionne très bien, et en plus, c'est très léger. Le principal inconvénient, c'est que ce type de grillage s'achète par rouleaux de 10 mètres : il faut trouver une utilité pour les chutes!
Surtout, et j'y tiens, ne sous-estimez pas l'importance du couvercle. Une gerbille qui sort, c'est une gerbille en danger! On ne compte plus le nombre d'accidents dus à des ballades involontaires (électrocution, chute, dévorage par le chat du voisin, etc...). Si elle veut sortir, la gerbille sortira, quelle que soit la hauteur (elle fera un tas de litière pour monter, par exemple).

Voilà, je crois que c'est tout pour le montage de l'aquarium. Comme d'habitude, je suis preneur de tout conseil, réaction, critique, etc... Votre expérience personnelle est irremplaçable! Hop, cliquez : Contact.

Référence	Description	Largeur	Longueur	Quantité
A	Fond (horizontal)	l	L	1
B	Côtés	h	l	2
C	Avant/Arrière	h	L - 2e	2