Est-ce qu'une gerbille est intelligente?

  Euh... tout va dépendre de la définition que vous donnez de l'intelligence. Si pour vous, être intelligent, c'est gagner aux échecs ou apprécier les films d'Almodovar, vous risquez d'être déçu. Une gerbille a un cerveau d'environ 1 gramme (à la louche, j'ai pas vraiment mesuré...). Le votre en fait environ 1400. Vous avez donc de fortes chances de la surpasser!
  Bon, en fait, je dois reconnaître qu'une gerbille, ça n'est pas toujours très malin. Et c'est très obstiné, ce qui pourra vous entraîner à croire que votre bêbête qui gratte la vitre de la cage depuis 3 heures ne s'est toujours pas rendu compte qu'elle ne passerai pas au travers avant quelques millions d'années. Mais d'un autre côté, une gerbille, c'est assez intelligent pour vous surprendre : elles s'habituent très vite à quelque chose si par ce quelque chose elles arrivent à avoir à manger (au hasard : une graine de tournesol). Et puis c'est très agréable d'imaginer ce qu'elles pensent quand elles vous regardent... a votre avis?

Est-ce qu'une gerbille s'apprivoise?

  Oui et non. Vous pourrez habituer votre gerbille à venir sur votre main, sur votre épaule, à venir jouer avec vous. Mais ça ne durera jamais longtemps, et je vous déconseille d'espérer mieux : la gerbille n'est pas un animal de cirque, vous n'arriverez jamais à lui faire faire des tours. Ne soyez pas triste pour autant : elle inventera des bêtises beaucoup plus drôles que ce que vous auriez pu imaginer!
Dans tous les cas, pour faire "ami-ami" avec votre gerbille, une seule solution : la nourriture. Les graines de tournesol sont particulièrement indiquées pour cet usage (attention, à distribuer avec parcimonie!). Ca marche aussi pour les réconciliations (ça peut arriver qu'une gerbille "boude").

Ma gerbille tape du pied : est-ce normal?

   Tout à fait. C'est étonnant, le bruit qu'elles font, n'est-ce pas? Le "tapage" de pieds peut avoir deux causes : le danger ou l'excitation sexuelle. Dans le premier cas, elles ont vu ou entendu quelque chose qui leur a foutu les jetons. Inutile de s'inquiéter, les gerbilles sont perpétuellement sur les nerfs. Dans le deuxième cas, laissez faire la nature! Inutile de s'inquiéter non plus. Il paraît que les jeunes sont plus impressionnables que les adultes, et qu'ils tapent plus souvent, pour des raisons parfois non identifiables.
   Dans tous les cas, les gerbilles ne taperont jamais du pied pour communiquer avec vous. Elles ne communiqueront jamais avec vous, d'ailleurs : je ne pense pas qu'elles aient conscience de notre existence en tant qu'animal, mais plutôt en tant qu'entité naturelle qui apporte à manger et à boire. Leur entourage, ce sont les autres gerbilles.

Mes gerbilles se battent : est-ce normal?

  Les batailles prouvent toujours qu'il y a un problème. Si c'est un problème de dominance entre les gerbilles, celui-ci sera résolu tout seul assez rapidement. Par contre, s'il s'agit d'un autre problème (manque de place, stress intense), vous devrez intervenir.
  Ne mettez jamais deux gerbilles qui ne se connaissent pas en présence l'une de l'autre! Les gerbilles ne sont pas très sociables, et il vous faudra beaucoup de patience, souvent plusieurs semaines d'efforts pour les faire s'accepter mutuellement. Vous ne pourrez tenter la rencontre directe qu'avec des gerbilles jeunes (moins de 3 mois).

Mes gerbilles lèchent les parois de leur cage : est-ce normal?

  Dans la nature, ce comportement est observé chez les jeunes qui ont soif : lécher les parois du terrier serait un moyen de récupérer un peu d'humidité. Si vos gerbilles font ça, c'est aussi qu'elles ont soif. Sauf que vous n'êtes pas dans la nature, et que ça veut dire qu'il y a un problème!
  Procédez méthodiquement : vérifier que le biberon contient de l'eau propre, que l'eau coule quand les gerbilles vont le lécher, etc. Faites attention si vous avez des jeunes : le biberon est peut-être trop haut pour eux!
  Même si les gerbilles sont résistantes au manque d'eau, n'abusez pas quand même, ça réduit leur espérance de vie.

Pourquoi mes gerbilles grattent-elles les parois?

  En fait, j'ai remarqué deux grands types de "grattements" : les grattements "pour creuser" et les grattements "pour grimper".
  Les grattements "pour creuser" se produisent quand un objet gêne les gerbilles : une boîte, un tuyau, un bac à sable, etc. les empêche de passer, alors elles essayent d'élargir le trou. Evidemment, gratter le verre des parois, ça n'est pas très efficace, mais bon, imaginez la taille du cerveau d'une gerbille, et vous comprendrez qu'elles ne peuvent pas non plus tout piger du premier coup. Si le bruit vous énerve, une seule solution : laissez-leur la place de passer, ça fera plaisir à tout le monde.
  Les grattements "pour grimper", ou "pour sortir", sont beaucoup plus difficiles à supporter pour nous, qui faisons tout pour leur bonheur : les gerbilles ont, dans la nature, un territoire d'environ 400 m². Or, la plus grande des cages dépasse difficilement 0,5 m², d'où un léger manque de place : la gerbille veut découvrir le reste de la pièce. Elle saute, gratte, escalade les parois lisses de sa cage, ou gratouille dans les coins pour tenter de creuser un tunnel dans le verre. Si ça revient très fréquemment, c'est peut-être le signe d'un manque d'exercice, autrement, c'est juste un inconvénient d'avoir des animaux en captivité : l'instinct est plus fort que tout, il n'y a rien à faire. Prenez patience et achetez des boules Quiès, les désirs d'escapades se calmeront en quelques heures... jusqu'à la fois suivante!

Pourquoi les gerbilles dorment-elles les unes sur les autres?

  N'importe quel possésseur de gerbille sait cela : les gerbilles, comme beaucoup de petits animaux, dorment en formant une grosse mélée digne d'un France-Angleterre de derrière les fagots. Mais pourquoi font-elles ça?
  Pour répondre à ça, il faut connaître un minimum de physiologie. Les gerbilles sont des mammifères, donc des animaux à sang chaud : la température de leur corps est constante. Quand il fait froid, pour se réchauffer, il faut de l'énergie, apportée par l'alimentation. Mais chez les petits animaux, la surface du corps, par où s'effectuent les pertes de chaleurs, est beaucoup plus grande par rapport au volume total que chez les gros animaux. Résultats : les petites bêtes, comme les rongeurs, se congèlent à vitesse grand V. Pour éviter les réveils en glaçon, une seule solution : s'entasser pour éviter de perdre la chaleur. Et ça marche! Les gerbilles peuvent résister à des températures très faibles grâce à cette astuce.
  A mon avis, le fait de dormir ensemble peut avoir plusieurs autres causes. Le fait que tout le groupe dorme en tas ne peut que renforcer les liens entre les animaux. Si on gagne un dixième de seconde pour reconnaître à l'odeur un ami d'un ennemi, on peut sauver sa peau! D'autre part, cette habitude pourraît être simplement due à la taille réduite des terriers naturels : à quoi ça peut bien servir de dormir séparément alors qu'il n'y a pas de place?
  Si vous voyez autre chose, je suis preneur! En tout cas, ça doit être bien sympa de se retrouver au coin du nid pour une bonne nuit en tas...

Pourquoi ma gerbille me mord-elle la main?

Oh la mignonne petite bêbête! Viens ici... voilaaaa... et GNAC! AAAAAAAÏÏEEEEEE! Un petit coup de ces dents minuscules, tranchantes comme des lames de rasoir, et vous voila les doigts en sang. Pourquoi cette sale bête fait ça?  A ma connaissance, il y a trois raisons différentes. Si vous avez d'autres solutions, faites-le moi savoir!
   - La gerbille mord parce qu'elle croit que votre main se mange. Et si! Si vous lui donnez à manger à la main régulièrement, elle sait qu'à chaque fois qu'il y a des doigts, il y a de la nourriture. Donc doigts = manger = mordre (n'oubliez pas que son cerveau fait quelques centimètres cubes...). S'il n'y a rien dans vos main, elle goûte vos doigts. Aïe! La solution? Habituez-la à renifler votre main régulièrement, en serrant les dents au début. Quand elle comprendra que ça ne sert à rien de vous mordre, elle arrêtera.
   - La gerbille mord pour se défendre, parce qu'elle a peur. Classique si vous lui faites mal, si vous la tenez dans votre main alors qu'elle ne veut pas, etc. Une seule solution : vous devez lui faire comprendre qu'elle peut avoir confiance en vous. Et ça peut prendre du temps! Tous les jours, il faut faire l'effort de passer quelques minutes avec elle, de la laisser monter sur votre main, etc. Et quand elle ne veut pas venir, ne la forcez pas.
   - La gerbille mord parce qu'elle attaque. Elle peut vous en vouloir parce que vous lui prenez sa nourriture, ses petits, ou parce que vous l'embêtez trop. Bilan : elle ne vous aime pas. Ne le prenez pas mal : il existe des gerbilles pas sympas, et il n'y a pas grand-chose à faire.

Pourquoi mes gerbilles mâles se montent dessus?

   Ehhh oui, si vous ne le saviez pas, ce sont des choses qui arrivent. Ne paniquez pas tout de suite, ce n'est pas vraiment ce que vous croyez : il ne se passe rien de vraiment cochon, hein... C'est juste un petit peu d'escalade. Si vous mettez deux messieurs gerbilles toute leur vie ensemble, ils finissent par s'ennuyer, que voulez-vous! Bon, sans rire, c'est un comportement NORMAL. Vos gerbilles ne sont pas homosexuelles, si ça vous dérange, il fallait mettre une ou deux femelles avec eux, c'est tout!